Космический отель Aurora Station примет первых туристов с Земли в 2022 году

Калифорнийский стартап Orion Span объявил о намерении построить космический отель под названием Aurora Station. Стоимость 12-дневного отдыха на околоземной орбите составит 9,5 млн долларов.

На сегодняшний день единственной космической станцией, принимающей посетителей, является МКС. За 12 дней пребывания на российском орбитальном комплексе туристам необходимо заплатить около 40 млн долларов (точная цифра не разглашается). Однако МКС используется в первую очередь для исследовательской деятельности, поэтому групповые экскурсии на нее не предусмотрены.

Orion Span планирует вывести свою модульную космическую станцию на орбиту уже в 2021 году; ожидается, что первые гости посетят Aurora Station год спустя. Ее размеры составят всего 13,3 на 4,3 метра, что намного меньше 109-метровой МКС. Станция будет использоваться как космический отель, в котором смогут разместиться до шести человек — четыре пассажира и два члена экипажа. В ближайшем будущем стартап откроет бронирование билетов за 80 тысяч долларов. В цену путешествия входит не только само пребывание на околоземной орбите, но и трехмесячная подготовительная программа, а также транспортировка к отелю и обратно.

Приблизительная стоимость Aurora Station оценивается в десятки миллионов долларов, но исполнительный директор Orion Span Фрэнк Бангер заявляет, что строительство станции обойдется дешевле, чем создание многих спутников. Он также допускает возможность партнерства с компаниями SpaceX и Blue Origin. На данный момент представители компании намерены собирать Aurora Station на предприятии в Хьюстоне, США, однако сам комплекс еще не готов — его строительство завершится через 6-9 месяцев.

Подобный проект в прошлом году представила компания Bigelow Aerospace. Ее основатель, а также владелец сети отелей Budget Suites of America Роберт Бигелоу планирует запустить в космос два гигантских надувных модуля и соединить их между собой, чтобы получилась частная космическая станция, которая будет в 2,4 раза больше МКС. «Мы зовем ее Олимпом, — рассказал Бигелоу. — На запуске она будет весить около 75-80 тонн». Эту станцию смогут арендовать космонавты стран, которые хотят поработать на орбите Земли, или же космические туристы. Модули будут отправлять в космос в сложенном виде, а при выходе на орбиту они будут надуваться. Снаружи станция отделана плотными белыми пластинами из ударопрочных материалов, которые защитят ее от космического мусора и радиации. В зависимости от стоимости перелета, которую назначат SpaceX и другие компании, проживание в модуле обойдется в семизначную или восьмизначную сумму, если планам Бигелоу не помешают Китай и NASA.

В Китае ведется разработка ракетоплана для космического туризма, который сможет принять на борт до 20 человек. Стоимость одного билета, как ожидается, составит около 200-250 тысяч долларов. Правда, в данном случае пассажиры посетят космическое пространство формально, поскольку полет будет проходить немного выше линии Кармана — условной границы между атмосферой Земли и космосом.

Китай планирует запустить свою орбитальную лабораторию уже в 2022 году на очень выгодных условиях, поэтому конкурировать с ней будет тяжело. NASA же собирается прекратить работу МКС в 2025 году — по указу Дональда Трампа. После этого агентство будет ежегодно выделять от трех до четырех миллиардов долларов на полеты на Луну и Марс. Проблема в том, что NASA помогала инвестициями частным компаниям, включая SpaceX и Bigelow Aerospace; кроме того, у них было постоянное направление для выхода на орбиту — МКС. Если NASA прекратит эксплуатацию МКС и не придумает, что будут делать частные компании, в которые она вложилась, то многие из них окажутся в непростом положении. В таком случае модулям Bigelow придется остаться на Земле на неопределенный срок.