Все, кто хотя бы ненадолго приезжал в Никосию и попал в центр города, несомненно, помнят впечатляющие стены из желтого камня, окружающие исторический центр города. В древности внутри стен находилась древняя столица Кипра — Лидра. Сейчас ее название носит центральная пешеходная улица города.

Стены были построены для защиты столицы от набегов врагов. В средние века они были полностью перестроены Венецианской республикой, которой тогда принадлежал Кипр. Они являются одним из интереснейших средневековых оборонительных укреплений Средиземноморья.

В эпоху Ренессанса кипрская Никосия, а также мальтийский город Валетта и итальянская Пальманова считались идеальным образцом того, насколько удобной и безопасной становится жизнь людей в защищенных от врагов городах.

Первым фортификационным укреплением Никосии был замок, построенный Луизиньянами в 1211 году. Затем, в 1368 году, король Пьер I построил башню, названную Башней Маргариты. Его преемник, Пьер II снес башню и начал строительство стен.

В 1498 году Кипр стал частью Венецианской республики. Поначалу венецианские дожи не особо заботились о ремонте и строительстве новых укрепительных сооружений.
Однако, после того, как пала Мальта в 1565 году, опасаясь османской экспансии, Венеция начала укреплять границы своих средиземноморских владений.

В 1567 году итальянские военные инженеры и архитекторы сочли древние стены недостаточно надежными, и снесли их, чтобы построить все заново.
Вместе со стенами были снесены старинные дома, дворцы и несколько церквей. Часть строительного материала послужила для возведения стен.
В этот же период времени было отведено в сторону русло реки Педиеос — в те времена она часто выходила из берегов и затапливала город.

Четвертая османо-венецианская война началась в 1570 году, когда строительство стен было еще не закончено.

Турки устроили осаду и им удалось захватить Никосию. Защитники Кипра были убиты, Кипр на 400 лет перешел под владычество османов.

К началу 17-ого века стены были частично разрушены. Их реставрация началась в конце 19-ого века, когда Кипр перешел в руки англичан.

Стены Никосии имеют форму снежинки с 11-ю «лучами» — бастионами.Общая длина стен составляет около 5 км. Бастионы хорошо видно на средневековой карте

В настоящее время прямо посередине города проходит демаркационная линия, разделяющая Никосию на две части. В Республике Кипр находится 5 бастионов (Караффа, Подокатторо, Констанца, Д’Авила, Триполи), еще 5 (Роккас, Мула, Гирини, Барбаро, Лоредан) находятся на оккупированных территориях. Один бастион (Флатро) находится в буфферной зоне ООН.

В стенах было трое крепостных ворот:

Западные ворота Пафоса (Paphos Gate или Porta San Domenico)

Восточные ворота Фамагусты (Famagusta Gate или Porta Guiliana)

Северные ворота Керинии (Kyrenia Gate или Porta del Proveditore)

Строительство стен не было завершено из-за завоевания острова османами.